Escorpion amarillo (Buthus occitanus)

Hoy quiero comentaros estas fotografías de un escorpión amarillo (Buthus occitanus). Hace pocos días tuve la ocasión de fotografiar uno en los pinares de Coca (Segovia). lo cierto es que aunque sabia que existían, yo solo los había visto en terrarios por todo el mundo. En fin aproveche a ocasión para sacar algunas fotos y aprender algunas cosas mas sobre este pequeño insecto familia de las arañas.

Características
Color amarillento, con un tamaño de unos 12/15 centímetros con la cola desplegada. Cola segmentada acabada en un aguijón de color marrón. Ocho patas además de dos pedipalpos (pinzas) anteriores.

Hábitat
Zonas áridas y pedregosas. En general rehuye las zonas húmedas. Es el escorpión mas xerofito de cuantos habitan la Península Ibérica.

Reproducción
El macho y la hembra se cogen por los pedipalpos y giran en círculos durante algunos minutos. Tras este movimiento el macho deposita una bolsa de esperma en el suelo que es porteriormente recogida por la hembra.

Dieta

Insectos y otros arácnidos.

Vida y costumbres
Normalmente activo en los meses calurosos. Se oculta durante el día bajo piedras, pinocha u hojarasca o en grietas en paredes. De noche sale a cazar y tiene un cierto fototropismo (es atraído por la luz, probablemente por causa de los insectos). Tiene grandes capacidades trepadoras: puede encontrársele en paredes y techos. Su picadura no es normalmente mortal, aunque puede resultar peligrosa en animales pequeños, niños, ancianos y personas alérgicas. El tratamiento para su picadura consiste en visitar lo antes posible un médico, que puede aplicar un suero, aplicar un torniquete suave cuanto antes y tomar anti-histamínicos.

Clasificación científica

Reino: Animalia

Filo:Arthropoda

Subfilo: Chelicerata

Clase: Arachnida

Orden: Scorpiones

Familia: Buthidae

Género: Buthus

Especie: B. occitanus

Nombre binomial Buthus occitanus

(Amoreux, 1789)

Mantis Religiosa (Mantis religiosa)

Muchas veces nos hemos encontrado a este curioso insecto en nuestras excursiones por el monte o incluso en nuestro jardín, sin embargo es un animal al que se le tiene cierto respeto, quizás por las falsas leyendas que circulan por la imaginacion popular. Ya que como aclaración a este punto debemos saber que la mantis hembra no devora al macho durante la cópula a menos que lleve tiempo sin comer. Estudios científicos han demostrado que en la naturaleza una mantis bien alimentada deja que el macho termine su trabajo y se retire, eso si, este procura irse con cierta rapidez por si la hembra no ha comido mucho...

Características:

- Longitud: Entre 4 y 6 cm.

- Longevidad:Menos de 1 año.

- Hábitat: Zonas cultivadas y de matorral.

- Distribución: Sur de Europa (área mediterránea) y en Europa Central.

- Costumbres: Especie terrestre y diurna. - Alimentación: Carnívora (Distintos invertebrados: moscas, arañas, grillos, saltamontes, mariposas, polillas, hormigas, etc.).
- Reproducción: Puesta entre 2 y 5 ootecas (entre 40 y 300 huevos cada una). Incubación 6 meses.

- Depredadores: petirrojos, zorzales, ruiseñores o alondras. Más características de la mantis religiosa:

Sobre su aspecto físico:
Las alas le son muy útiles a la mantis religiosa. Le permiten a estos insectos hacer cortos desplazamientos. Sobre todo, podemos ver volar a las mantis en verano, cuando se dirigen hacia farolas en busca de insectos atraídos por la luz, como polillas.

Sobre su comportamiento:

La mantis es un insecto depredador. Gracias a su coloración críptica (mimética) consigue capturar a sus presas desprevenidas cuando las acecha inmóvil sobre algún arbusto.Sin embargo, cuando localiza a una presa mediante su sentido de la vista tremendamente desarrollado, se lanza sobre ella y con sus poderosas garras las sujeta sin que se le escape.

Sobre su reproducción:

El apareamiento de la mantis religiosa se produce a finales de verano, El apareamiento de una mantis macho con una hembra hambrienta tiene más números de acabar trágicamente para el macho.En otoño, la hembra pone varias ootecas (estructuras que protegen a los huevos) ocultas debajo de piedras o entre la vegetación.

Sobre los peligros que le amenazan:
A pesar de tratarse de un insecto depredador, la mantis a su vez es depredada, sobre todo las mantis más jóvenes, por aves insectívoras, como las alondras.Desgraciadamente, la mantis religiosa cada vez es menos frecuente en toda Europa y en Europa Central se encuentra ya amenazada.

Sobre su utilidad:
A finales de la primavera del año siguiente, emergerán centenares de pequeñas mantis dispuestas a formar un nuevo ejercito regulador de la población de insectos nocivos de nuestros campos y jardines.Es bien clara la importancia que tiene este insecto en el control biológico de las especies nocivas para la agricultura y la jardinería.

Sobre su alimentacion:
Su forma de caza es muy particular, ya que permanece casi inmóvil esperando que su comida pase cerca de ella, para luego atacar con extrema rapidez. Gracias a esto hay un tipo de arte marcial inspirada en ella y en su forma de atacar. Para alimentarse, mantiene las patas anteriores juntas mientras espera para atacar, por lo que parece que está rezando. Si otro insecto se posa junto a ella, lo observará girando la cabeza y lanzándose al ataque de inmediato. Sus patas anteriores sujetan a la víctima y la mantis comienza a alimentarse de ella inmediatamente, incluso si su presa sigue luchando para escapar. Es posible que se coman unas a las otras. Si bien tienen preferencias por animales vivos para su alimentación, en cautiverio también pueden llegar a alimentarse de insectos muertos siempre que alguien se los acerque a sus patas raptoras o boca.

Clasificación científica

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Mantodea

Familia: Mantidae

Género: Mantis

Especie: M. religiosa
Nombre binomial Mantis religiosa

Linnaeus, 1758

Mirlo comun (Turdus merula)

Hoy vamos a hablar del Mirlo, el Mirlo Común. Esta ave cuando vive en el bosque es normalmente esquiva, a diferencia de aquellas que viven en contacto con los humanos en sus pueblos. que son atrevidas y audaces. Son aves que han sabido aprovechar la proximidad del hombre convirtiéndose en oportunistas, sin llegar a caer en una estricta dependencia como en el caso del gorrión.

Es un pájaro vivo y agitado. Si se asusta, huye volando raso, lanzando un irritado crescendo. Moderadamente inquieto, se contenta con algunos «tchar-tchar» interrogadores, mientras que al acercarse la noche emite con insistencia unas series de «tic-tic-tic-tic», oculto al abrigo de la maleza. En contraste con este repertorio de gritos discordantes, el canto es de una pureza extraordinaria.

De entre los zorzales que crían en España el Mirlo Común es el único en el que el plumaje del macho es diferente al de la hembra; el macho es negro, con el pico amarillo, mientras que la hembra es más parda y apagada, más parecida a otros zorzales.

Identificación: Macho, negro azabache con pico amarillo; la hembra pardo oscura, más clara por las partes inferiores, ligeramente moteada y con pico pardo.

Nidificación: La hembra construye un limpio nido en forma de copa con hierbas, hojas secas y barro en arbusto, arbolillo o alero de un edificio; pone, de marzo a julio, de 3 a 5 huevos verdes azulados claro con puntos pardos; la incubación dura unos 13 días sólo por la hembra; las crías, cebadas por los padres, vuelan al cabo de 13 ó 14 días; generalmente dos o tres crías.

Alimentación: Insectos y sus larvas, lombrices; frutos y semillas.

Hábitat: Parques y jardines.

La foto fue tomada en el invierno del 2004 en Espinosa de los Monteros (Burgos), y sin lugar a dudas era un blanco perfecto para mi cámara fotográfica mientras buscaba comida en la nieve.

Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Passeriformes
Familia: Turdidae
Género: Turdus
Especie: T. merula

Nombre binomial
Turdus merula

Linnaeus, 1758

Iphiclides podalirius, Chupaleche.

Aquí estoy otra vez con una mariposa, esta vez con la Iphiclides podalirius. Esta vistosa mariposa la vi el mismo día que me encontré con la Papilio machaon, de la que ya os he hablado. Este maravilloso insecto, también conocido como Chupaleche.

Los machos en su anverso alar presentan una coloración amarilla muy pálida, con lineas negras. Estas lineas son mas anchas en la costa (Borde de las alas), y tienden a estrecharse a medida que descienden por la superficie alar. Alas posteriores con banda ancha y negra a lo largo del margen interno, si bien en los individuos de segunda generación nos encontramos con una banda tricolor; negro difuso, amarillo pálido y negro difuso. Esta banda marginal interna se haya interrumpida por un enorme ocelo anal de pupila azul cobalto con forma de media luna, rodeada por una amplia mancha negra sobre la cual aparecen una semiluna de color rojo anaranjado vivo y un trazo curvo, negro difuso. Borde marginal externo amarillo limón y cuatro semilunas azul cobalto en cada una de las alas.

Los adultos que eclosionan durante julio y agosto (2ª generación) son de mayor tamaño y tienen una coloración mas viva que los de la 1ª generación (abril y mayo). No hay especies parecidas en España.

Los huevos son depositados en el envés de las hojas o en las yemas. Las orugas de ambas generaciones nacen a los 15 días aproximadamente, y de inmediato buscan su planta nutricia, que suelen ser rosáceas, como el Majuelo (Crataegus monogyna). Tras unos 40 0 45 días estas realizan la crisálida junto a su planta nutricia.

Los imagos de esta especie son muy llamativos por su gran tamaño y colorido. Además poseen un poderoso y rápido vuelo, especialmente cuando se sienten amenazados o molestados. No obstante suelen planear sobre las laderas de los cerros dejándose llevar por las corrientes de aire, de esta manera fue como las encontré yo el otro día. Los machos adultos son muy territoriales y recorren sus dominios continúa e incansablemente, tanto para expulsar a otros machos intrusos, como para aparearse con la primera hembra que entre o eclosione en su territorio. Por este motivo es frecuente ver persecuciones entre machos que se cruzan y entre machos y hembras que se elevan verticalmente o se persiguen alocadamente describiendo círculos en una especie de cortejo frenético, cuya finalidad es la conquista y el apareamiento. Tras la cópula el macho apenas vivirá 4 o 5 días, mientras que la hembra vivirá aun 2 o 3 semanas mas hasta que deposite su puesta sobre la planta nutricia.

Sus poblaciones se localizan sobre todo en las cimas y laderas de los cerros, montañas y paramos, aunque también es posible observar ejemplares aislados en espacios abiertos. Si bien esta especie, que tiende a disminuir, no corre peligro, la mejor solución para conservar esta especie, es conservar los viejos almendros abandonados.

Surcando el cielo. Papilio machaon

Queridos lectores, lo primero, quiero pediros perdón por esta demora de un mes... en fin, ya estoy aquí de nuevo para contaros mas cosas.

Hoy quiero hablaros de mariposas. Ayer, en un altozano, no muy lejos de Olmedo (Valladolid) descubrí varias mariposas increíbles, una de ellas es la magnifica Papilio machaon, también conocida como Macaon. La foto no es mía, ya que como suele pasar en estos casos no llevaba la cámara encima, pero bueno, sirve para traerla a colación. Esta mariposa de la familia Papilionidae fue descrita por Linneo en 1758.

En esta especie las hembras son ligeramente mayores que los machos teniendo estos una envergadura alar de entre 60 a 65 mm. mientras que las hembras tienen entre 70 y 80 mm. Los machos en su anverso alar presentan una coloración amarillo pálido con numerosas bandas oscuras. En España no hay especies parecidas, por lo que dificilmente podemos confundirla en nuestras salidas al campo.

Su ciclo biológico: los adultos de la primera generación vuelan durante abril y mayo, mientras que los de la segunda lo hacen durante julio y agosto. Las orugas, que nacen a los pocos días, tras devorar la cascar de su propio huevo, buscan su planta nutricia. Esta puede ser una planta de la familia de las umbreliferas como la zanahoria silvestre (Daucus carota); aunque también se alimentan de rutaceas cola Ruda (Ruta montana). Las mariposas de la segunda generación son de mayor envergadura alar, esto se debe a las mejores condiciones climáticas y a la mayor abundancia de alimento con que cuentan las orugas que nacen a finales de primavera.

La mariposa adulta liba con su espiritrompa el néctar de las flores o chupa el agua depositado por el rocío sobre las plantas. Esto, junto a toda la energía almacenada durante su etapa de larva u oruga, permitirá al adulto vivir unas tres o cuatro semanas, hasta que macho y hembra se encuentren y tenga lugar el apareamiento.

Tiene un vuelo ágil batiendo las alas con gran rapidez, planeando majestuosamente o realizando rápidos cambios de dirección y sentido en alocadas y acrobáticas correrías nupciales.

Podemos encontrar esta mariposa en laderas y cimas de cerros bien batidos por el viento, en taludes, bosques de ribera y margenes de cursos de agua. Aunque esta especie aparece practicamente en la totalidad del Continente Europeo, a excepción hecha de las Islas Británicas, es cada vez mas escasa debido entre otras causas al excesivo uso de productos químicos en la agricultura y a la reducción de las zonas en que se desarrolla.

Clasificación científica
Reino: Animalia

Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Papilionidae
Género: Papilio

Subgénero: Papilio (Papilio)
Especie: P. machaon
Nombre binomial Papilio machaon

Linneo, 1758
Subespecies
P. m. hippocrates
P. m. oregonius
P. m. orientis

El Cangrejo.

Hace pocos días, en una de mis excursiones por el monte, me dedique a seguir el curso de un pequeño arroyo que atravesaba un bosque, y como siempre encuentras pequeños rincones maravillosos que cuando te dedicas a observar lo que allí se esconde puede llegar a sorprender al mas veterano observador.

Lo cierto es que un pequeño pocito en el curso del arroyo, vi algo extraño que se movía... cuando quise darme cuenta de lo que era y sacar la cámara para poder fotografiarlo, ya se había ido... y aunque tengo la imagen muy grabada en mi cerebro, no puedo mostrárosla, porque no pude sacar ninguna foto. En fin, lo que vi ese día era un cangrejo de Rió, en un primer momento me fije mucho, porque nunca había visto uno en estado salvaje, y en segundo lugar porque me llamo mucho la atención su color, no era el típico color rojo al que todos estamos acostumbrados a ver, sino que era de color blanco. Yo he estado buscando en algunos libros y en internet si el color de ese cangrejo era normal o no. Lo cierto es que no he encontrado por ningún sitio un cangrejo de ese color. Lo cual me ha llevado a pensar que el cangrejo que vi el otro día, pudiera ser un cangrejo albino, un fenómeno que también se da en la naturaleza, con la frecuencia suficiente como para seguir sorprendiéndonos cada vez que vemos uno.

Mi amigo el cangrejo no mediría mas de 5-7 cm. con las pinzas, pero su color le hacia muy visible en aquella charca con el fondo oscuro. La corriente era bastante fuerte, ya que el terreno por el que discurría el arroyo tenia una pendiente considerable.

También vi algunas ninfas de libélulas, ranas y algunos otros animales que alegraban la vista de aquel maravilloso lugar.

Camino de Santiago en las Montañas de Burgos.

Sobre el camino de Santiago en las Merindades, la verdad es que no hay mucho escrito, aunque si que algún visionario, con mas amor por su patria chica que rigor científico e histórico, ha intentado hacerlo pasar por el pueblecito de Medina de Pomar, sin embargo nada mas lejos de la realidad, ya que en la época en la que el camino pasaba por el Norte de Burgos, dicho pueblecito si es que existía, que es muy probable que no, no creo que fueran mas de dos casas. Debemos recordar que la primera cita documental de este pueblo es del siglo XII.

Debemos recordar también que desde que los romanos llegaron a esta zona y probablemente mucho antes por estos lares transcurría una vía romana que entraba en las Montañas de Burgos por el Valle de Mena y seguía por el norte de Montija, atravesaba Espinosa de los Monteros, y continuaba por el Valle de Sotoscueva hasta llegar a Reinosa. Es una necedad pensar que los peregrinos llegados desde los mas lejanos lugares de Europa irían hacia el sur, desviándose de la dirección de Santiago, y mas pensando que no había ningún punto importante al sur de este vial romano. Para desmontar esta teoría medinesa además de la lógica, existen pruebas arqueológicas y toponímicas, el camino romano, que durante centenares de años fue la autopista del Norte de Burgos, de la que aun se conservan restos en alguno de sus tramos, lugares como Arroyo Santiago, o incluso ermitas medievales con el mismo nombre, desgraciadamente hoy desaparecidas de su liofilización original, aunque se traslado su situación al Palacio de los Cuevas de Velasco. El camino original saldría de Espinosa y pasaría por Santa Olalla.

He de reconocer que en ocasiones los panfletos turísticos de este pueblo, Medina, que sin lugar a dudas no están hechos a mala fe, se deben de llevar a cabo en algún bar un domingo por la mañana, por eso resulta a veces tan gracioso leerlos. Poco a poco iré desmontando algunos de sus pilares históricos que son tan falsos como reconocidos por sus habitantes. Pero desgraciadamente no suelen conocerse, y nos tragamos a pies juntillas lo que nos ponen en los folletos turísticos por muy erróneo que esto sea.

También existe un blog relacionado con esta ruta, que puede ser interesante. Incluso a principios del S. XII paso por esta ruta un obispo de Tarazona, lo cual nos puede dar una idea de la importancia de este camino, ya que Tarazona esta muy separada de Espinosa.

Vigilando las alturas

En el sur de España, en zonas mediterraneas podemos encontrar unos reptiles, que a mi siempre me han llamado la atención. Son las Salamanquesas.

Estos animales que se alimentan de insectos, cazan al acecho, al resguardo de las cálidas noches mediterraneas. Sus movimientos son muy rápidos oscilando el cuerpo en forma de "S". Existen dos especies, la salamanquesa común (Tarentola mauritanica) (foto), y la salamanquesa rosada (Hemidactylus turcicus). Reptiles, sin lugar a dudas curiosos, ya que están recubiertos de una especie de coraza, que les da un aspecto mas duro. Poseen unos grandes ojos, desproporcionados con respecto al tamaño de su cabeza, pero que sin lugar a dudas en una gran adaptación a sus hábitos nocturnos. Al igual que las lagartijas, tienen la capacidad de poder desprenderse de la cola en caso de necesidad, si algún depredador les persigue, para que este se entretenga con la cola mientras la salamanquesa se pone a salvo.

Podemos encontrar nuestra salamanquesa en casas de campo, roquedos, pedregales, etc. con una amplia distribución por el sur y el este de la Península. Durante el día se esconden bajo piedras, troncos, huecos de paredes, etc

Sapo Comun (Bubo bufo)

Muchos hemos visto a este animal en nuestros paseos por el campo pero debido a su aspecto siempre lo hemos menospreciado e infravalorado, lo cierto es que el sapo común (Bufo bufo) es un gran amigo del hombre, ya que se encarga de comer gran cantidad de insectos. En realidad es un gran glotón que se alimenta de cualquier cosa que se mueva que este a su alcance (si no tiene movilidad no se lo come). Por alguna razón prefiere las hormigas, quizás por su abundancia.

Este animal desprende una toxina a través de su piel, que solo nos afectaría en caso de tener alguna herida o llevarnos las manos a los ojos, lo cierto es que si tenemos que manipularlos seria mejor hacerlo con guantes. Están ligados al agua solo en época de apareamiento, en la que los machos pueden estar varios días pegados a las hembras para posteriormente depositar miles de huevos en estanques, ríos y charcas. Una vez pasado este periodo, buscan lugares húmedos, pero no necesariamente cerca del agua. Es el sapo mas grande de Europa. En cuanto a su distribución, habita prácticamente en toda España, aunque es mas abundante por la zona norte, probablemente por la humedad, aunque también lo podemos ver en zonas mediterraneas con escasas precipitaciones anuales.

En esta especie de anuros el macho es algo menor que la hembra. Cuando nacen, bueno, mas bien cuando salen de las charcas, a veces lo hacen en tan gran numero que incluso es difícil no pisar alguno si te acercas a la orilla. Respecto a sus ojos, en ocasiones presentan un color un tanto rojizo (mas las hembras) que llama mucho la atención, junto con su pupila horizontal.

Leccion de geologia de la Madre Tierra.

Hoy he visto esta magnifica piedra, que esta en el término municipal de Espinosa de los Monteros. En la carretera de Lunada, en un lugar que llaman Caredondo. Incluso la piedra tiene nombre propio, "El canto de Carredondo". Esta piedra nos llama la atención por varios motivos, primero por su grandísimo tamaño, y segundo porque probablemente no debiera de estar ahí. Si nos hemos hecho esta segunda pregunta, vamos bien. Lo cierto es que este no es el lugar originario de esa piedra.
Supongo que todo el mundo ha oído hablar de los glaciares, incluso alguno habréis tenido la oportunidad de ver uno, yo lo he hecho en un par de ocasiones y es algo realmente sobrecogedor. Bueno, pues simplemente deciros que por estos lares hace varios miles de años, en la última glaciación, se encontraban los glaciares de más baja cota de toda la Península Ibérica (supongo que ya iréis atando los cabos).
Los glaciares, esos grandes ríos de hielo que en su desplazamiento por el valle van erosionando las paredes desnudas de las montañas. El desplazamiento de estos es sumamente lento, pero tienen una fuerza increíble, capaz de destruir cualquier cosa que se interponga en su camino. El glaciar que nos ocupa, o mas bien debiéramos referirnos a los glaciares, ya que eran varios, recorrían varios kilómetros desde las cabeceras de los valles hasta llegar a la zona de Espinosa (754m.).
Obviamente esta grandísima cantidad de energía debió de dejar su huella en el paisaje, y de hecho lo hizo, y vaya que si lo hizo. Si uno es buen observador puede ver sus huellas por doquier. Rocas arañadas en sentido longitudinal, como si fuera mantequilla, valles en forma de "U", morrenas, bloques erráticos. lapiaces, etc.
El que nos ocupa es un bloque errático, desprendido por el glaciar en algún lugar aun no determinado valle arriba y transportado por este hasta el lugar en el que lo podemos contemplar hoy. Sus dimensiones son enormes, y esta roca nos puede dar pistas sobre el glaciar que la transporto hasta ahí. No es la única que podemos ver, pero si que es espectacular, por su tamaño. Este tipo de bloques también se pueden ver en el Central Park de Nueva York.