Apus apus (Vencejo común)

 

Hoy os traigo una de esas aves que nos alegran las mañanas y las tardes durante el tiempo que comparten con nosotros. Muchas veces se las confunde con golondrinas, ya que se meten en el mismo saco que estas, quizás porque tienen habitos similares y comparten el cielo de nuestros pueblos.

            Este pájaro, presente entre abril y agosto tiene la mayor parte de su actividad en el aire. Presenta una característica silueta negra en forma de hoz, que junto con su chillido, enriquecen el paisaje sonoro de nuestros campos y pueblos.

            Son grandes consumidores de insectos y anidan en agujeros en lo alto de edificios, a veces en colonias.

            El nombre de Apus apus significa “Sin patas”, y no es que no las tengan, sino que son muy pequeñas y que no le sirven mucho a la hora de despegar desde el suelo, por eso, si alguna vez te lo encuentras tirado en el suelo, probablemente no le pase nada, simplemente que no puede despegar, por eso conviene cogerlo y lanzarlo al aire para que pueda volver a surcar el cielo haciendo mil cabriolas imposibles. De todas formas antes de lanzarlo al aire comprueba que no este herido…

            Eso mismo me pasó a mí hace unos años. Encontré un vencejo dentro de una casa y aunque estaba agarrado a la puerta, no tenía por donde salir. Así es que lo cogí y lo saque fuera lanzándolo al aire para que desde ahí, desplegara sus alas y volara libremente de nuevo.

Vaccinium myrtillus

Hoy os traigo una planta de la familia de las Ericaceas. Esta pequeña planta que alcanza los 60 cm de altura y con el tallo  de color verde y en los ejemplares jovenes de color pardo.

Las flores aparecen en pequeños racimos. 

Crece en bosques frescos como robledales y hayedos, matorrales y brezales que se desarrollan preferentemente en suelos acidos. Entre los 500 y los 2200 m.

La foto la tome en junio de hace un par de años, en los alrededores de la Laguna Negra, en Soria. Un lugar mágico que bien merece la pena una visita.

Elaphe scalaris (Culebra de escalera)

Este ejemplar joven de culebra de escalera, pertenece a la fauna mediterránea. Su nombre común se debe al diseño en forma de es escalera que presentan los individuos jóvenes y podemos ver en las fotos, constituido por dos bandas paralelas pardo oscuras, unidas por barras transversales como si se tratase de peldaños de una escalera de mano. En los ejemplares más grandes (hasta 160 cm.) dichos peldaños desaparecen, quedando solamente las líneas laterales oscuras.

El color del adulto es pardo amarillento. La cabeza es alargada y del ojo parten dos líneas oscuras, una que se dirige a la comisura de la boca y otra perpendicular a la boca.

Se localiza en terrenos pedregosos bien soleados y es frecuente en zonas arbustivas y terrenos despejados. En las zonas boscosas suele localizarse en los claros. A menudo se encuentra bajo grandes piedras.

Es una serpiente muy rápida que no duda en atacar y morder con fuerza si es molestada.

Se alimenta de todo tipo de vertebrados de pequeño tamaño aunque muestra especial preferencia por los mamíferos y las aves. Es una activa buscadora de nidos. Mientras que los jóvenes se alimentan de insectos.

La copula se realiza en primavera y puede llegar a poner hasta 24 huevos.

Las fotos las realice en la provincia de León, mientras hacia el Camino de Santiago, estaba calentándose junto a la carretera.

Rana temporaria (Rana Bermeja)

Esta rana de aspecto robusto puede llegar a superar los 90 mm. de longitud total, lo que la convierte en la mayor de las ranas pardas ibéricas. Su hocico es redondeado, su tímpano destaca con claridad y su piel es lisa. Muestran una mancha oscura temporal (probablemente de ahí venga su nombre científico), justo detrás del ojo, muy marcada. Centralmente son blancas o amarillentas, pudiendo aparecer algunas manchas grises o rojizas de extensión variable.

En cuanto al dimorfismo sexual, los machos presentan callosidades negruzcas en el dedo mas interno de los miembros anteriores y algunos muestran en esa época tonos violáceos en la garganta, sus extremidades anteriores son mas robustas que las de las hembras mientras que ellas alcanzan mayor tamaño y tienen mayor masa corporal.

 

En la Península Ibérica se encuentra solamente en la zona norte y en Castilla y León es posible encontrarla a lo largo de una estrecha franja que bordea el extremo norte de la Comunidad Autónoma, coincidiendo con la Cornisa Cantábrica.

Es posible observarla activa durante el día, pero su actividad es predominantemente nocturna y terrestre. En las zonas de montaña hibernan en el fondo de las charcas, ocasionalmente en tierra, desde octubre-noviembre hasta enero-febrero.

Las puestas son depositadas en aguas remansadas tanto en charcas como en prados encharcados, e incluso directamente sobre la nieve. Alcanzan la madurez sexual a los 2-4 años de vida, pudiendo llegar a vivir hasta 11 años.

Es una especie predominantemente terrestre que vive entre brezales, prados, turberas, robledales y hayedos. Para la reproducción utiliza charcas de tamaño variable. Y puede vivir por encima de los 2000 m. de altura.

Se alimentan fundamentalmente de presas terrestres entre los que destacan los arácnidos, insectos, caracoles y babosas, lombrices de tierra y otros invertebrados.

Las fotos las realice a finales de agosto en la zona de Castro Valnera en Espinosa de los Monteros.

Juglans regia. (Nogal)

Esta especie distribuida por toda Europa, es plenamente autóctona y ya se conocía en los sotos castellanos desde la antigüedad. El nogal es además un árbol muy valorado tanto por su fruto como por su madera, muy apreciada, especialmente en ebanistería de lujo.

Desgraciadamente los grandes ejemplares se han ido cortando para aprovechar la madera, sobre todo en las cercanías de los pueblos, pero aun se puede ver de vez en cuando alguno.

Las nueces son otro de los elementos que hacen valioso al nogal, ya que es un fruto muy apreciado en la cocina y como fruto seco, sin olvidar a la fauna que se alimenta de ellos.

Cuentan, y esto lo he aprendido en el programa HUELLAS EN EL TIEMPO de Radio Espinosa Merindades, que la diferencia entre un nogal y una nogala, esta  a la hora de plantarlos. Se conoce que los monjes ponían las nueces sobre una teja, y de esta forma la raíz tenia que hacer un pequeño giro para bordear la teja y poder profundizar en el suelo. No se que habrá de cierto en todo eso, pero es una bonita historia.

Melitea parthenoides (Minerva)

Esta mariposa de tamaño medio (32-38 mm.) tiene un nombre que nos recuerda la Grecia clásica, y en efecto es que su nombre es el de la diosa griega de la sabiduría, aunque no exista en Grecia.

Es una de esas mariposas anaranjadas fáciles de confundir. Su anverso es de color leonado con numerosas líneas y trazos negros.

La hembra deposita los huevos en grupos en el reverso de las hojas de su planta nutricia. Las orugas son gregarias hibernan y se alimentan en grupo de los géneros Anthirrinum, Plantago, Melampyrum y Scabiosa. Son oscuras y tienen el cuerpo cubierto de manchitas blancas y de espinas cónicas blanquecinas. Las orugas son hibernantes y se cuelgan por el cremáster para crisalidar. Las pupas son blancas con manchas negras.

Habita en los sistemas montañosos de la mitad norte peninsular y sureste Ibérico. En Castilla y León esta presente solo en las zonas montañosas que bordean la comunidad.

Vuela entre mayo y agosto en una o dos generaciones, aunque la segunda puede ser incompleta.
La foto la realice a principios de junio en un bosque de robles cercano a Espinosa de los Monteros.

Regalo de Otoño

El otoño nos trae estampas como estas. Lugares llenos de magia que es preciso disfrutar. Rincones donde el tiempo se ha detenido, y solo es posible adivinar la época del año por el ciclo de las plantas. Los hayedos en están plagados de mitos y leyendas y es en esta época cuando deben de salir los duendes, elfos y hadas de los cuentos.

Espero que os guste esta imagen tanto como a mi.

Melitaea phoebe (Doncella mayor)

Esta es una de esas mariposas de color anaranjado, que suele ser difícil identificar a menos que estés familiarizado con este mundillo de las mariposas, ya que hay unas cuantas especies similares. Y además son especies variables en color y en tamaño, lo que dificulta aun más su identificación.

Este lepidóptero es de tamaño mediano-grande (36-42mm.) Su anverso es de color anaranjado, con numerosos trazos y líneas negras. De todas las Melitaea Ibéricas, esta es la más grande del género.

Las hembras realizan dos puestas una en mayo-junio y otra en julio-agosto y colocan los huevos en diferentes especies de Centaurea y Plantago. Las orugas son oscuras, con la parte ventral anaranjada y el cuerpo lo tienen cubierto de puntos blancos y cortas espinas grises. Pasan el invierno como orugas y a la hora de crisalidar se cuelgan por el cremáster, las pupas son oscuras con manchas blancas y espinas rojizas.

Nuestra mariposa habita en toda la Península Ibérica y es una especie común, relativamente fácil de observar en casi cualquier biotopo, espacios abiertos y soleados con matorral, praderas floridas y zonas secas hasta los 2000 m. de altitud.

Vuela desde mayo hasta septiembre, en una, dos o tres generaciones de vuelo.

La foto la realice a mediados de julio en el Bernacho en Espinosa de los Monteros, a una altura superior a los 1500 m.

Melanargia russiae (Medioluto montañera)

Esta mariposa es de tamaño grande a muy grande (46-54 mm.) Es una mariposa con fondo blanco y líneas de separación de color negro. También posee ocelos en las alas posteriores. Las hembras se diferencian porque son más oscuras y con el reverso más amarillento.

Ponen sus huevos de forma aislada en su planta nutricia. Las orugas comen las hojas de diferentes especies de gramíneas, principalmente de los géneros: Brachypodium y Poa. Estas orugas son verdes y sin apenas pilosidad. Poseen líneas longitudinales claras y oscuras en su cuerpo prefiriendo la actividad nocturna ya que son de movimiento lento, lo que les evita ser presa fácil para depredadores.

Las orugas eclosionan hacia finales de agosto o principios de septiembre, y tras alimentarse durante unas pocas semanas se refugian para pasar el invierno, que lo pasan en estado de oruga y cuando llega la hora de crisalidar se ocultan entre la hierba del suelo. La pupa es verdosa con dos puntos negros. Entre marzo y abril las larvas despiertan para continuar con su proceso de crecimiento.

Habita en las zonas montañosas de la mitad norte peninsular, y en Castilla y León vive repartida en los espacios elevados de toda la comunidad.

Su periodo de vuelo va desde mediados de junio hasta mediados de agosto, en una sola generación.

La foto la realice a mediados de julio en el Monte Edilla en Espinosa de los Monteros, en una tarde soleada en la que había una autentica fiesta lepidóptera con muchas mariposas por todas partes.

Fósil de Coral

Inauguramos aquí una sección, la de los fósiles, que es una aventura más a la hora de salir al campo y disfrutar. Pero lo difícil no es encontrarlos, sino intentar identificarlos. En ocasiones es una tarea ardua y difícil.

La paleontología estudia los restos de animales o plantas que vivieron en el pasado, extintos o no. Estos animales de una u otra forma nos dan muchas pistas indirectas. Como por ejemplo el tipo de clima, si era una zona terrestre o marítima, etc.

En nuestro caso, podemos comprobar como en la zona donde apareció este fósil de coral, del que desconozco el nombre científico de la especie, seria una zona de un mar poco profundo, y calido, con abundante luz directa, y seguro, al igual que hoy en día, con una abundantísima biodiversidad marina, aunque desgraciadamente solo nos han llegado las partes mas duras, que son los corales. Que incluso han formando montañas como las de la Cordillera Cantábrica.

El fósil pertenece al Cretácico superior, y se pueden ver perfectamente las numerosas acanaladuras que cubrían todo el coral.